光明日报记者 李曾骙

据英国媒体10月20日报道，英国将派遣皇家空军“台风”战斗机协助沙特阿拉伯抵御也门胡塞武装的袭击。英国国防大臣斯特里廷表示，英军战机不会主动打击胡塞武装，其任务是协助保护沙特的城市、居民和关键国家基础设施免受袭击。

近期，沙特与胡塞武装的冲突不断升级，沙特境内包括首都利雅得的国际机场、沙特阿美石油公司设施等在内的重要基础设施遭袭，国际能源价格已经攀升至近5个月高位，欧洲零售汽油价格一度攀升至2.5欧元/升。而沙特的另一重要盟友美国已多次表态，暂时不会派兵支援沙特。沙特原定主办的多场重要国际会议推迟，经济、安全面临全方位压力。

自9月下旬以来，英国“航行者”加油机已经在为沙特战机提供空中加油。从加油机到战斗机，从后勤支援到直接协防领空，英国对沙特的军事支持正在不断加码。

分析认为，英国决定派出战机协防沙特，与双方长达几十年的军贸合作有很大关系。自1966年沙特向英国采购战机和雷达以来，两国国防长期维持紧密合作关系。路透社报道称，1985年沙特以石油换英国战机的“鸽子”军售协议是英国历史上最大金额的军火出口订单。卡塔尔半岛电视台的报道回顾了英国与沙特自20世纪60年代以来的历次重大军购协议，并提到“这不是英国第一次以沙特领土为基地战斗了”。英国《卫报》也指出，英沙之间有着长期的军事同盟关系，沙特是英国军火的重要买家。

“在英国每年的军火销售份额中，沙特大部分时间稳居第一。而沙特买得最多的，恰恰是航空航天装备，包括‘台风’战机、‘狂风’战机和导弹。”北京外国语大学英语学院英国研究中心副主任、西藏民族大学外语学院（南亚学院）副院长徐瑞珂对记者说：“英国此次派出战机协助沙特防御，有向重要客户展示其军火性能的意图，但更重要的是维护两国长期的战略合作关系。沙特长期是英国军火最大买家，与沙特的军火贸易对英国经济非常重要。”

相关统计显示，2015年以来，英国最大军工企业英国航空航天系统公司（BAE）从沙特国防部获得的收入累计达290亿英镑，其中也门战争期间的军机、武器和服务合同达176亿英镑；该公司在沙特常驻约6300名员工，专门维持沙特皇家空军机队的出动率。就此而言，沙特空军的防空能力本身就是“英国制造、英国维保”的产品，英国协防沙特与维护自身产业利益具有契合点。

保住沙特这个最大军火买家，促成更多军售，对经济不振的英国来说至关重要。值得一提的是，沙特2018年签署增购“台风”战机意向书后迟迟未能付诸行动，沙特领空的每一次成功拦截，都是“台风”性能的最好展示，也将是未来订单的筹码。

斯特里廷日前访问美国，会晤了美国防部长赫格塞思，双方商讨了应对胡塞武装袭击沙特的问题。回到英国5天后，斯特里廷就宣布派战机支援沙特。

“此举有在关键节点上体现英美特殊关系的意味。”徐瑞珂提到，美国眼下受中期选举牵制，对军事介入中东顾虑重重，埃及将是否支援沙特的表决推迟至10月26日，法国提供的少量装备则主要用于保护沙特的出口设施。

“英国有很明显的补位考虑。”徐瑞珂说，这种补位有先例可循：1990年海湾危机中，英国就是最早向沙特部署战机的国家之一，12架“狂风”战机当年执行的正是与今日“台风”几乎相同的防空任务，其后美军才在中东开启“沙漠风暴”行动。

“英国主动参与沙特防御，表面上是回应沙特请求，通过提供军事支援维护地区稳定，保护海上贸易与能源供应，但实际上其核心目标是保护自身的经济和安全利益，同时服务英国在中东的地缘政治和外交目标。”中国社会科学院西亚非洲研究所副所长唐志超指出，这既包括深化与沙特的国防合作，维护和拓展英国在沙特和海湾地区的庞大军火和投资利益，也有填补美国留下的安全真空，强化英国在海湾地区安全事务上作用之意。

唐志超认为，对沙特而言，在面临多重威胁和美国安全承诺降低背景下，建立多元安全伙伴网络势在必行。作为沙特传统的武器供应国之一，英国的军事支持具有一定象征意义，不仅可弥补美国缺席的不足，也可补齐来自巴基斯坦和土耳其等伊斯兰国家所提供的军事支持存在的薄弱点。

唐志超还表示，“当前也门胡塞武装与沙特的冲突既与美伊冲突直接相关，也与各方在也门的地缘政治博弈有着密切联系。更多外部军事力量的卷入能否有助于平息冲突尚存疑问，同时也给沙特的自身安全带来一定的不可控性，沙特与红海的安全威胁面临长期化风险”。他表示，在这样的复杂背景下，各方对沙特的支持有一个共同特征。土耳其、巴基斯坦、埃及、希腊、英国、法国等均表态支持沙特、谴责胡塞武装，并提供了有限军事支持，但同时也“明确表示只参与沙特防御，不会参与对胡塞的进攻”，对直接卷入冲突相当谨慎。

这意味着，“台风”战机或许可以补上沙特防空的缺口，却补不上地区安全的结构性真空。眼下沙特不愿以退让者的姿态收场，胡塞武装则把一轮轮袭击当作谈判桌上的筹码，双方互袭的恶性循环仍在继续。僵局如何打破，答案显然不在战场之上。

《光明日报》（2026年10月26日 16版）