【字说节气】

　　作者：史瑞雪（北京师范大学民俗典籍文字研究中心博士生）

　　立冬之后，寒意渐深，我们迎来了小雪、大雪两个节气。小雪和大雪的命名反映了气温和降水的特征，孔颖达在《礼记正义》中说，“谓之小雪大雪者，以霜雨凝结而雪，十月犹小，十一月转大”，这里的“十月”“十一月”是就古代历法而言的，按照现在的公历，小雪在每年11月22日或23日，大雪在每年12月7日前后。在这段时间里，冷空气愈发活跃，寒潮频频来袭，气温显著下降，降水逐渐增多，漫天飞雪由微而盛，这两个节气因此得名。

小雪 大雪 草虫

　　汉字中的“雪”是一个以“雨”为义符的形声字，说明古人很早就注意到雪是和雨类似的自然气象。殷商时期的甲骨文中，已经出现了“雪”的身影，金文、小篆中的“雪”字形体与甲骨文一脉相承，上半部分是义符“雨”，下半部分是声符“彗”。隶书与楷书中的“雪”字形体发生了变化，声符“彗”简化，逐渐演变为今天的“雪”字。

　　今人常将雪视为唯美浪漫的象征，在古人心目中雪是怎样的事物呢？东汉许慎在《说文解字》中是这样解释的：“雪，凝雨，说物者。”“凝雨”就是雨水凝结的冰晶，刘熙在《释名》中也说“雪，绥也，水下遇寒气而凝，绥绥然也”，“绥绥”就是繁密的样子，形象地展现了寒气将雨滴凝为雪花自空中纷扬飘落的情形。至于许慎说的“说物”，清代学者段玉裁解释道：“说，今之‘悦’字，物无不喜雪者。”“说（yuè）”是“悦”的通假字，“物无不喜雪者”，雪花如同冬日的精灵，能够给万物带来喜悦与欢欣。

　　所谓“瑞雪兆丰年”，小雪与大雪时节的降雪有利于农作物的生长，预示着来年的丰收。首先，降雪时的低温可以冻死部分病菌和害虫，减轻次年的病虫害，俗语有“小雪大雪不见雪，来年灭虫忙不撤”的说法。同时，覆盖在地表的积雪对于深层土壤能够起到一定的保温作用，胶东一带农谚有道“冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡”，此时田间冬小麦已然抽出麦苗，积雪仿佛给它们盖上了厚厚的棉被。此外，融化的雪水不仅能够为春耕的作物提供水分，还能够为土壤提供营养含量远高于雨水的氮肥。在天地肃杀、万物凋敝的冬日，厚厚的积雪之下却蕴藏了无限生意。

　　冬日的雪不仅守护着田间作物，也为人们带来了许多欢愉。孟元老《东京梦华录》记载：“豪贵之家，遇雪即开筵，塑雪狮，装雪灯，以会亲旧。”周密《武林旧事》也记载了杭州城中王室赏雪的情景：“禁中赏雪多御明远楼，后苑进大小雪狮儿，并以金铃彩缕为饰，且作雪花、雪灯、雪山之类，及滴酥为花及诸事件，并以金盆盛进，以供玩赏。”可见宋代就已经有了塑雪狮、赏雪灯的习俗。对于百姓来说，时近岁暮，田事已毕，进入农闲，人们纷纷开始为过冬做准备，小雪和大雪节气的许多民俗都围绕“吃”来展开。“小雪腌菜，大雪腌肉”，此时正可以制作腌菜与腊肉，并利用严寒加以保存，留待过年时享用。小雪时南方还有吃糍粑的习俗，在北方很多地区，大雪节气时则有吃饴糖的讲究，认为可以滋补身体。

　　天地间的银装素裹也会引发文人们的无限雅兴。雪花究竟是什么样子呢？《韩诗外传》言，“凡草木花多五出，雪花独六出”，将雪片视为六出之花，这是多么细致入微的观察！嘉祐八年，苏轼在凤翔府签判任上，适逢一场微雪，这在自幼生长于蜀地的苏轼眼中无比珍贵，第二天清晨趁着雪还未化，他赶忙骑马前往南溪饮酒赏雪，写下了《十二月十四日夜微雪明日早往南溪小酌至晚》。在文人笔下，雪是千姿百态的：“千树万树梨花开”，是北国边塞的雪；“雾凇沆砀”“上下一白”，是南国西湖的雪。寒江独钓，是雪营造的旷远幽寂；邀饮新醅，是雪激发的热切温馨。

　　时逢小雪与大雪节气，让我们期待每一次与雪的相遇，在一片澄澈中，欣赏和享受冰清玉洁的白雪天地。

　　（图片均由作者提供）

　　《光明日报》（2024年11月22日 16版）